«A los dieciséis años, la mayoría de los perros mueren junto a la chimenea, lenta y dolorosamente por la vejez. Mason huyó de este mundo, perdonándome la vida y la de los tres perros más jóvenes.

Las mascotas son las amigas elegantes del hombre, y esa es toda la prueba que necesitas. Este es el increíble homenaje de Steven Mason, una mezcla de Husky/Lab/Rottweiler de 16 años que arriesgó su vida y lo dio todo por sus seres queridos. Esta es una historia que nunca olvidarás.

“Este es Steve Mason, el perro más increíble que he conocido y mi elegante compañero durante los últimos 16 años”. Y aquí está el relato de cómo una vez más no logró salvarme la vida.

Steve Mason, “Mason” para sus amigos, era un mestizo Husky, Lab y Rottweiler con una cognición extraordinariamente etérea y marcas faciales que le hacían parecer que llevaba siempre gafas de Harry Potter. Lo elegí de una camada de cachorros porque, mientras los demás aullaban, chillaban y jugaban, él era el único que se detenía a oler las flores.

Él y yo tuvimos suficientes aventuras para avergonzar a la Comunidad, y escalamos más montañas de las que puedo recordar. Tenía esta forma de animar su conciencia que podía empujarme a seguir adelante, ya sea hasta la cima de una línea de cresta o fuera de cualquier estrés estúpido en el que estuviera confundido.

“Estaba obsesionado con acortar palitos y romper cualquier cartón que pudiera conseguir”. Era increíblemente meticuloso, pero varias aspiradoras no lograron limpiar sus errores.

“Mason fue un amigo fantástico y una joya de compañero constante para mi anciana familia, además de un compañero de viaje como ningún otro. Y cada vez que veía a mi familia, incluso después de cinco años, intentaba saltar a sus brazos como un cachorro.

“Todos los que lo conocieron dijeron que era un perro fantástico y muchos dijeron que era el ser humano más amable que jamás habían conocido.

“Comenzó a mostrar su edad en el transcurso de dos años”. El granizo y lo esencial de su vista lo habían abandonado, al igual que su sensación de equilibrio.

“Seguía esperando que se desmayara mientras dormía o colapsara mientras caminaba.

“Mi mayor preocupación era que se volviera tan viejo y frágil que tuviéramos que sacrificarlo. No pensé que sería capaz de pasar por lo que tuve que pasar con tantas mascotas anteriores con él. Era demasiado único. Simplemente parecía anciano.

Pero él simplemente siguió adelante, sin querer reducir el ritmo. Caminó lentamente y no pudo llegar tan lejos, pero no pareció molestarse.

“Durante mi tiempo libre, me esforcé en tener tantas experiencias con él como fuera posible, sabiendo que nuestros días juntos pueden ser cortos. El 5 de marzo, él y yo salimos con los tres perros jóvenes de mi familia a dar un pequeño paseo por nuestra propiedad antes de que yo tuviera que ir a trabajar.

Estábamos aproximadamente a un cuarto de milla de casa en nuestra pista con raquetas de nieve cuando observé que un extraño nos seguía. Lo respetaba como a un lobo hasta la médula. No había visto un lobo en mi valle en quizás quince años, pero los lobos normalmente son tímidos y se esconden de los humanos, particularmente uno con cuatro perros. Para ser considerado, nos dirigí hacia casa, permitiendo que el lobo huyera y sin asumir nada más al respecto.

“Después de algunos destellos, el canino de abajo dio un bote y me giré para ver al lobo parado cinco bases detrás de nosotros”. Era enorme, su hombro casi tocaba mi hipsterismo. Estaba asustada pero decidida y, lo más importante, parecía vacía. Estábamos en grave peligro. Ella atacó y pasamos los siguientes veinte momentos luchando contra ella. Mientras los perros mordisqueaban y luchaban por escapar de sus dientes, yo la golpeaba con mis bastones de esquí. Era frágil, pero luchó bien.

“Mason y yo terminamos peleando uno al lado del otro. La loba siguió mirándome, pero era obvio que estaba persiguiendo a los perros. Mason se lanzó hacia ella cuando ella predijo el canino más bajo. Mi viejo y frágil padre era enorme, más grande de lo que jamás lo había visto antes. Él la derribó del cachorro, pero ella agarró a Mason por la garganta. Todo terminó en un instante. Nunca antes había gritado tan fuerte. Cada fibra de mi ser me decía que la asesinara, que la empalara en el ojo, que le arrancara el cuello si era posible. Pero también me habrían asesinado a mí y tenía otros tres perros que sacar de allí. Ya era demasiado tarde. Él ya no estaba vivo y ella lo estaba devorando.

“Yo soy el lobo. Esta foto fue tomada a la mañana siguiente por algunos guardias y el puesto fronterizo cercano mientras ella deambulaba por la historia. Aunque quise asesinarla en ese momento, es uno de los efectos más bellos que he visto en mi vida. Y ahora que se acabó, no tengo ningún rencor hacia ella. Estaba muriendo de hambre e hizo todo lo que tenía que hacer para sobrevivir. Supongo que ella entró en la batalla pensando que podría ser ella la que muriera, y fue sólo una casualidad que ella lo atrapara primero. Sólo puedo esperar que sobreviva en este valle.

“Extraño a Mason como un agujero en mi ataúd”. Aunque sé que no podría haber hecho nada diferente, no puedo evitar el hecho de que no logré salvarlo. Sin embargo, los perros más grandes a los dieciséis años se despiden de la casa, lentos y tristes por la vejez. Mason huyó de este mundo, perdonándome la vida y la de los tres perros jóvenes. Él era mi cachorro, mi “Grizzly”, mi familia y mi amigo, y fracasó mientras vivió. Mi héroe. Te adoro, amigo. Adiós.”

Aún así, si pudiéramos preguntarle a Mason, estoy seguro de que así es como le hubiera gustado ir; como un ídolo preservando lo que más amaba en el mundo. Qué cuento tan maravilloso.

Mason, que en paz descanses. Nunca será olvidado.